Il était une fois un gentilhomme qui avait perdu sa femme. De leur mariage était née Cendrillon, qui était la douceur et la grâce incarnée ; elle tenait ça de sa mère.

Un jour, le brave gentilhomme se remaria avec la plus désagréable des femmes. Sa nouvelle épouse avait deux filles, tout aussi méchantes. La belle-mère de Cendrillon la traitait durement en la chargeant de tâches pénibles, alors que ses belles-sœurs dormaient dans des lits chauds et confortables.

Cendrillon était d’une nature patiente, elle ne se plaignait jamais et les haillons que lui faisait porter sa belle-mère ne suffisaient pas à amoindrir sa beauté.