Le Corbeau et le Renard

Maître Corbeau, sur un arbre perché, Tenait en son bec un fromage. Maître Renard, par l'odeur alléché, Lui tint à peu près ce langage :

Et bonjour, Monsieur du Corbeau, Que vous êtes joli ! que vous me semblez beau ! Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plumage, Vous êtes le Phénix des hôtes de ces bois. Il y a quelques mots que tu n’as pas compris ? *Le ramage est le chant des oiseaux dans les arbres. *Un phénix est un oiseau légendaire qui meurt consumé par le feu et qui renaît toujours de ses cendres.

À ces mots le Corbeau ne se sent pas de joie, Et pour montrer sa belle voix, Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.

Le Renard s'en saisit, et dit : Mon bon Monsieur, Apprenez que tout flatteur Vit aux dépens de celui qui l'écoute. Cette leçon vaut bien un fromage sans doute. *Un flatteur est une personne qui fait des compliments aux autres pour obtenir ce qu’il veut.

Le Corbeau honteux et confus Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.